Velociraptors คืออะไร?

ไดโนเสาร์ที่ชื่นชอบสำหรับเด็กหลายคน velociraptors เป็นหนึ่งในกิ้งก่าที่น่ากลัวที่สุด อย่างไรก็ตาม ภาพที่หลายคนมีเกี่ยวกับ velociraptors ของนักล่าเลือดเย็นปรับขนาดได้ไม่ถูกต้องทั้งหมด ด้วยความก้าวหน้าทางบรรพชีวินวิทยาและการค้นพบฟอสซิลเพิ่มเติม ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์มีความเข้าใจเกี่ยวกับ velociraptors ดีขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา จูราสสิค ปาร์ค ถูกถ่ายทำ

ในขณะที่พวกมันกินเนื้อ velociraptor ได้รับการแสดงในภาพยนตร์ในฐานะนักล่าที่ฉลาดหลักแหลมซึ่งสามารถเอาชนะมนุษย์ได้ ทว่าการค้นพบสมัยใหม่ทำให้เราเข้าใจไดโนเสาร์ตัวนี้ได้ดีกว่าสิ่งที่คิดขึ้นเอง

ประเภทของไดโนเสาร์

นักวิทยาศาสตร์ชื่อ Dinosaurs ในยุควิกตอเรียตอนต้นซึ่งพบกระดูกฟอสซิล ผู้คนเคยคิดว่าพวกมันเป็นกิ้งก่า ไดโนเสาร์หมายถึงจิ้งจกที่น่ากลัว แต่ถึงแม้จะเกี่ยวข้องกับสัตว์เลื้อยคลานสมัยใหม่ แต่ก็ไม่ใช่จิ้งจก มีไดโนเสาร์หลายประเภท ตั้งแต่ขนาดเท่าไก่ไปจนถึงขนาดยักษ์ของบ้าน

ไดโนเสาร์อยู่บนโลกมา 179 ล้านปี เมื่อเทียบกับมนุษย์วิวัฒนาการในแอฟริกาเมื่อ 2 ล้านปีก่อน ดังนั้นไดโนเสาร์จึงมีเวลาที่จะพัฒนาและแพร่กระจายไปทั่วโลก Velociraptors อยู่ในช่วงปลายยุคครีเทเชียสเมื่อ 75 ถึง 71 ล้านปีก่อน พวกมันตายไปนานแล้วก่อนที่ไดโนเสาร์ที่เหลือจะถูกสังหารโดยอุกกาบาตเมื่อ 65 ล้านปีก่อน

คนกินเนื้อ

เมื่อมองดูฟัน นักบรรพชีวินวิทยาที่ศึกษาฟอสซิลมีความมั่นใจว่า velociraptor เป็นผู้กินเนื้อ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าหากไม่มีไทม์แมชชีน ทุกสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์พูดเกี่ยวกับไดโนเสาร์เช่น velociraptors นั้นเป็นทฤษฎี เราไม่พบฟอสซิลของ velociraptor ที่กินสัตว์อื่น ดังนั้น เราต้องดูหลักฐานที่มีอยู่แทน

ฟันของเวโลซิแรพเตอร์นั้นยาว คม และมีขอบหยักเหมือนมีดฟันปลา สัตว์สมัยใหม่อย่างสิงโตมีฟันที่คล้ายคลึงกัน ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงมั่นใจว่า velociraptor เป็นสัตว์กินเนื้อ

นักล่า

สัตว์กินเนื้อสามารถเป็นสัตว์กินของเน่าหรือนักล่าหรือทั้งสองอย่างรวมกัน นักบรรพชีวินวิทยาคิดว่า velociraptors เป็นนักล่าเพราะมีกรงเล็บพิเศษที่พวกมันพัฒนาขึ้น

สัตว์กินของเน่าไม่จำเป็นต้องมีกรงเล็บขนาดใหญ่เพื่อโค่นเหยื่อที่กำลังหลบหนีจากพวกมัน แต่นักเวโลซิแรพเตอร์มีกรงเล็บที่โดดเด่นอยู่ที่เท้าหลัง เชื่อกันว่าใช้เป็นอาวุธฟันเพื่อโจมตีเหยื่อ มีการพบรอยบนกระดูกฟอสซิลของไดโนเสาร์ขนาดใหญ่ ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นรอยจากฟันของเวโลซิแรพเตอร์ เนื่องจากไดโนเสาร์ขนาดใหญ่นั้นใหญ่เกินกว่าที่เวโลซิแรพเตอร์จะโค่นลงได้ พวกมันต้องถูกไล่ออกจากซาก นักวิทยาศาสตร์หลายคนสรุปว่า velociraptors เป็นนักล่า แต่จะไล่ล่าเมื่อมีโอกาสได้ทานอาหารง่ายๆ

รูปภาพด้านหน้า / Getty

อาจเป็นสัตว์แพ็ค

Velociraptors เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่เรียกว่า dromaeosaurid พวกนี้เป็นสัตว์กินเนื้อมีขนซึ่งเดินสองขา มีการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของไดโนเสาร์ dromaeosaurid อื่นๆ ที่คล้ายกับ velociraptors หลายครั้ง ซึ่งแนะนำให้พวกมันล่าเป็นฝูง ในซากดึกดำบรรพ์หนึ่งมีเส้นทางเดินรถที่มีรอยเท้าของโดรมีโอซอริดหลายแบบ ในซากดึกดำบรรพ์อื่น โดรมีซอรัสหลายตัวได้รับการเก็บรักษาไว้พร้อมกับเหยื่อที่พวกมันกิน แม้ว่าหลักฐานนี้จะยังไม่เป็นที่สรุปแน่ชัด แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนใช้ฟอสซิลเหล่านี้เป็นหลักฐานว่า velociraptors เป็นสัตว์แพ็ค

การสูญพันธุ์

ไดโนเสาร์ทั้งหมดสูญพันธุ์เมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียส ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ได้เปลี่ยนสภาพอากาศของโลกให้เป็นฤดูหนาวที่หนาวเย็นซึ่งกินเวลานานหลายปี แม้ว่าจะไม่มีไดโนเสาร์รอดจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งนี้ แต่บางสายพันธุ์เช่น velociraptor ก็สูญพันธุ์ไปแล้วก่อนเหตุการณ์นี้

เป็นเรื่องปกติที่สปีชีส์จะเปลี่ยนแปลง และบางครั้งก็พัฒนาไปเป็นสปีชีส์อื่น velociraptor เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่พัฒนาเป็นนกที่รอดพ้นจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อย

ไดโนเสาร์ขนนก

เนื่องจากผู้คนได้พัฒนาภาพพจน์ของ velociraptor จากภาพยนตร์ หลายคนอาจแปลกใจที่พวกเขาเป็นไดโนเสาร์มีขน นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบซากดึกดำบรรพ์ที่อนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยมในจีนและมองโกเลียด้วยการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ที่เก็บรักษาไว้บน velociraptors และไดโนเสาร์อื่นๆ เหตุใดขนวิวัฒนาการก่อนความสามารถในการบินจึงยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ทราบดีว่ากลุ่มไดโนเสาร์บางกลุ่มพัฒนาเป็นนก รวมทั้งเวโลซิแรปเตอร์ด้วย

นักวิ่งระยะสั้น

การศึกษาว่าสัตว์อาจมีการเคลื่อนไหวและประพฤติตัวอย่างไรเมื่อยังมีชีวิตอยู่เรียกว่าชีวกลศาสตร์ ความเข้าใจเกี่ยวกับความแข็งแรงของกระดูก ขนาดของกล้ามเนื้อที่มีแนวโน้ม และระยะห่างระหว่างรอยเท้าบนเส้นทางฟอสซิล หมายความว่านักวิทยาศาสตร์สามารถคาดการณ์ได้อย่างมั่นใจเกี่ยวกับชีวกลศาสตร์ของเวโลซิแรปเตอร์

Velociraptors นั้นคิดว่าเป็นนักวิ่งที่รวดเร็ว โดยมีความเร็วสูงสุด 64 กม. ต่อชั่วโมง การแปลชื่อตามตัวอักษรหมายถึง 'ขโมยอย่างรวดเร็ว' ซึ่งอธิบายพฤติกรรมของ velociraptors ได้ดี

บรรพบุรุษของนก

นกวิวัฒนาการมาจากกลุ่มไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดเล็กที่เรียกว่ามานิแรปโตรัน เทอโรพอด ซึ่งรวมถึงเวโลซิแรพเตอร์ด้วย มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าไดโนเสาร์เหล่านี้เป็นแหล่งของนก รวมทั้งขนฟอสซิล หากคุณศึกษาโครงกระดูกของนกสมัยใหม่และเปรียบเทียบกับไดโนเสาร์เช่น velociraptor จะมีความคล้ายคลึงกันอย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่น กระดูกทั้งเรียวและกลวง และมีขาทั้งสองข้างคล้ายไข่

ไดโนเสาร์ตัวเล็ก

Velociraptors เป็นไดโนเสาร์ตัวเล็ก ๆ ซึ่งเล็กกว่าที่ปรากฏในภาพยนตร์ส่วนใหญ่ พวกมันเป็นกลุ่มไดโนเสาร์โดรมีซออริดที่เล็กที่สุดและมีน้ำหนักระหว่าง 7 ถึง 15 กิโลกรัม ตัวอย่างที่พบว่ามีความยาวประมาณ 2 เมตร และสูงประมาณครึ่งเมตร เทียบได้กับไก่งวงสมัยใหม่ทั้งขนาดและน้ำหนัก

บิดเบือนความจริงในภาพยนตร์

การรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับ velociraptors ว่าเป็นนักล่าที่ดุร้ายไม่ได้เป็นตัวแทนที่ยุติธรรมของไดโนเสาร์ตัวนี้ แม้ว่าพวกเขาจะกินเนื้อและอาจล่าสัตว์เป็นฝูงเพื่อโค่นเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่า แต่ก็เป็นไดโนเสาร์ที่มีขนาดเล็กกว่าในภาพยนตร์ส่วนใหญ่มาก หากยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน velociraptors อาจเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์ขนาดเล็ก แต่ถ้าคุณเปรียบเทียบพวกมันกับไดโนเสาร์ตัวอื่นๆ ที่พวกเขาใช้ร่วมกันบนโลกเมื่อหลายล้านปีก่อนเหมือนทีเร็กซ์ พวกมันไม่ใช่นักล่าที่อันตรายที่สุด